Destino: AFRICA (primera parte)

Hola a todos,

ha pasado mucho tiempo desde el ultimo reporte. Pase mucho tiempo trabajando en Bariloche, guiando balsas y kayakeando, y por ultimo, nuestra ultima pelicula agoto cada minuto de mi tiempo...pero aqui estamos de vuelta, para repasar lo que paso durante los ultimos meses.
Una vez terminada la temporada en noruega, decidi viajar a Africa y pasar el mes de octubre, mientras me preparaba para la siguiente temporada en Argentina. El "poderoso" Zambezi con sus aguas turbulentas me esperaba para un mes lleno de imagenes inolvidables, experiencias increibles y jornadas de kayak inigualables.

aeropuerto de Harare: la vida es tranquila mientras se espera a que lleguen los pocos vuelos diarios.

Mi viaje por Africa comenzo en Harare, la capital de Zimbawe. Este pais solia estar en mejor posicion economica que Zambia (su vecina), pero los graves problemas economicos y politicos revirtieron su situacion y hoy se encuentra muy deteriorado. Cometi un grave error que fue no investigar nada acerca de mi destino. Asi llegue a zimbawe sin saber si quiera el tipo de cambio.....Entonces la aventura comenzo...

Con un bote a cuestas, todo mi equipo y ropa, tenia que llegar a "Victoria Falls", un pueblo turistico situado justo al lado de las imponentes "Cataratas Victoria" (una de las 7 maravillas del mundo). Y luego tenia que cruzar la frontera (el rio actua de limite entre zambia y zimbawe) y llegar a "Livingstone", justo del otro lado del rio, en Zambia.

Buses esperando turno para cargar combustible antes de comenzar sus recorridos a traves de Zimbabwe

Todo parecia sencillo, ya que segun un amigo kayakero de Sudafrica que habia pasado algunas temporadas trabajando en Zambezi, el viaje de Harare a Vic Falls solo duraria unas 7 horas en bus, y listo!
Pero para mi la historia fue un tanto diferente...
Luego de pasar un par de horas en el aeropuerto tratando de averiguar el horario de los buses para llegar a Vic Falls (nadie lo sabia) decidi dormir en el aeropuerto, ya que segun la mayoria, ellos "imaginaban" que los buses salian temprano en la maniana. La maniana siguiente, al llegar a la precaria estacion de buses de Harare (un campo donde los vehiculos estacionan sin aparente orden) y tener mi primer contacto con la realidad socio-economica del lugar, me di cuenta que mi viaje seria un tanto largo.
Al fin encontre un bus que tenia un pequenio trozo de carton en el parabrisas con su inscripcion a mano: "VIC FALLS", pero la mala noticia era que ya estaba lleno....y el termino "lleno" para los medios de transporte significa "realmente lleno". Asi que, siguiendo los consejos de alguien que trabajaba en el aeropuerto, tome un bus a Bulawayo (segunda ciudad en Zimbawe) y luego deberia conectar con otro bus a Vic Falls....Sin muchas opciones, cargaron mi bote en el techo del bus (esto tambien estaba "lleno") y luego fueron unas 7 horas de intenso calor, transitando rutas hasta llegar a destino.

vista del bus que me llevaría a Bulawayo tras 7 horas de intenso calor

Lo gracioso es que cuando el bus llego a Bulawayo, ni siquiera paro en una "estacion", o bien, esa esquina en donde se detuvo oficiaba de la "estacion" que yo me imaginaba en otros parametros. Y mas gracioso fue enterarme de que en realidad no existia ninguna conexion para llegar a Vic Falls.
Pero la suerte algunas veces se apiada, y en este caso, habia un tren que saldria en unas horas hacia mi destino final.
Todo estaba bastante tranquilo hasta que me dijeron que el tren, tambien estaba "lleno"....esto ya se parecia mas a una pelicula que a la realidad, pero durante mi mes en Africa, vi muchas cosas que no se parecen a lo que nosotros llamamos "realidad"...
Por suerte, consegui un boleto a traves del "mercado negro", que en estos paises mueven mucho dinero, quizas mas del que realmente se declara.
Les aseguro que no hay muchas oportunidades en el mundo de estar en un tren sin luz en la noche, totalmente asinado y ser el unico blanco...pero a esta altura ya me estaba acostumbrando a las sorpresas...la mente se va abriendo como si se tratara de un entrenamiento fisico...
Al fin, tras conseguir que cargaran mi bote en un vagon de carga (me llevo un rato de charla) pude abordar el tren, que por fin, y luego de 12 horas durante la noche, me llevaria a Vic Falls.
Al dia siguiente, llegamos a destino con algunos retrasos (un elefante habia bloqueado el paso durante la noche, lo que obligo a detener el tren por algun tiempo). Y luego tome mi bote, mis cosas, cruce la frontera, eludiendo a quienes tratan de sacarte dinero alegando que ellos tienen contactos en la aduana, para que luego no debas pagar por tu equipo "no declarado". En fin, AL FIN! llegue a Livingstone. Fueron dos dias y nada de kayak, pero esto es algo que amo de este deporte....la aventura esta tanto dentro como afruera del rio....

la vista desde el tren en los ultimos km de recorrido, ya podia vislumbrar el imponente cañón que marca el recorrido del poderoso Zambezi